Cuando concebí la idea de Cloudbooking, mi visión era crear un método sencillo para gestionar espacios de trabajo. Siendo la solución ideal para los administradores de propiedades, satisface su necesidad de gestionar el espacio de forma eficaz y obtener datos relevantes.
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La Nube
El primer riesgo que asumí fue decidir migrar todo a la nube, aunque en aquel entonces no se llamaba así porque aún no se había inventado. Éramos auténticos pioneros del SaaS a principios de la década de 2000, mientras que nuestros competidores utilizaban el modelo cliente-servidor. Sin embargo, supe ver el valor de alojar un servicio que evolucionara continuamente y que pudiera recibir soporte desde cualquier lugar.
Eso llevó a que Cloudbooking contratara personal de soporte desde casa. Nos dio acceso a un enorme grupo de talentos, personas con grandes habilidades que ofrecer debido a sus circunstancias personales. Aunque tenemos una oficina en el centro de Londres, muchos de nuestros empleados trabajan desde casa y la utilizan cuando la necesitan. También nos llevó a cambiar nuestra marca a Cloudbooking en 2013. Compré el dominio .com antes de cambiar el nombre de la empresa. Después, unificamos todo bajo el nombre de Cloudbooking, que refleja fielmente lo que hacemos en todos los sentidos.
Talento local
Desde el principio decidí gestionar el desarrollo internamente y contratar únicamente a desarrolladores del Reino Unido. Quería trabajar codo a codo con el equipo de desarrollo y guiarlos. Aunque no soy desarrollador, entiendo todo el proceso y sus posibilidades, y me gusta desafiar los límites y aprovechar el código para desarrollar soluciones realmente inteligentes. Nos apasiona el desarrollo de nuevas funcionalidades y lanzamos actualizaciones del sistema constantemente, con el objetivo de realizar al menos una actualización importante al mes. El sistema actual se basa completamente en mi experiencia y conocimiento de este mercado, así como en las lecciones aprendidas de los millones de reservas que procesamos.
Crecer orgánicamente
Algunos dirían que es un riesgo, pero no he buscado inversión externa de capital riesgo para Cloudbooking porque quiero seguir creciendo de forma orgánica y mantener la fe en las ideas y soluciones que nos han traído hasta aquí, así como conservar el control en manos del equipo directivo, que comprende la cultura y la estrategia. Todos tenemos opciones sobre acciones, lo que significa que todos participamos del éxito futuro de Cloudbooking y tenemos un nivel de control sobre nuestra dirección que ninguno de nuestros competidores tiene. Podemos adaptar nuestros productos en función de los comentarios de esos mismos clientes que nos ayudan a crecer. Eso es muy importante para mí.
Integración de API
Como emprendedor, una decisión importante que he tenido que tomar es la de construir el nuevo sistema basándome en una estrategia de integración de API abiertas . Esto nos permitirá ampliar nuestra funcionalidad mediante la colaboración con servicios que complementan los nuestros. No necesitamos reinventar ni desarrollar productos que ya funcionan de maravilla. Un buen ejemplo es nuestra integración con múltiples proveedores de sensores para obtener y mostrar datos de ocupación en tiempo real y permitir que los usuarios reserven en función de esos datos. Además, la futura integración con Google Maps, TFL, Highways Agency y otros servicios relacionados con el transporte nos permitirá monitorizar el tráfico y los desplazamientos, y así ayudar a nuestros usuarios a organizar su día. También nos permitirá encontrarles espacios alternativos y buscar soluciones a los problemas que puedan surgir, ¡incluso antes de que se den cuenta de que los tienen!
Atención al cliente
Siempre he dicho que, por mucho que crezcamos, quiero que todos y cada uno de nuestros clientes se sientan como si fueran nuestra prioridad. Por eso, cuando firmé un gran contrato con HBOS en 2007 y tuve que elegir entre enviar un formulario estándar a todas las sucursales del país para que me enviaran la información sobre sus oficinas, escritorios y demás datos clave, y así poder configurar sus sitios web sin hablar con ellos, o visitar personalmente las 125 sucursales y crear un sistema único para cada una, opté por la segunda opción. El hecho de que hayamos conservado a este cliente desde entonces (e incluso hayamos reemplazado el sistema que utilizaba Lloyds Banking Group tras su fusión con HBOS en 2009) demuestra que fue la decisión acertada. Por eso prestamos tanta atención a cada cliente.
Finalmente, lo más difícil de ser emprendedor ha sido dar un paso atrás, delegar responsabilidades y alejarme de las tareas cotidianas. He visto a nuestro equipo desarrollarse y prosperar, y gracias a ello, Cloudbooking cuenta con un equipo tan maravilloso que se siente más como una familia que como una empresa. Esto no significa que no esté involucrado en todos los aspectos del negocio, sino que me gusta empoderar a mi equipo y animarlos a creer en sus capacidades y confiar en su intuición. Al fin y al cabo, hoy en día, ser un emprendedor exitoso también implica rodearse de las personas adecuadas.
Por Gerry Brennan
